"Om nuet skrivs genom mäns och kvinnors ansträngningar, föds framtiden i de ungas sinnen." Detta faktum är inte bara en fras som upprepas vid olika tillfällen, utan en princip som har bevisats genom historien vid varje skede av framsteg och befrielse. Ungdomar är folkens puls, deras förnyade anda och den kraft som driver förändringens hjul framåt. När nationer har en medveten, utbildad ungdom som tror på sin sak och sitt land, har de den största rikedom de kan satsa på. Ungdomar är inte bara ländernas framtid, utan också deras verkliga nutid, och deras partner i beslutsfattande, uppbyggnad av utveckling och utformning av morgondagen.
Världen har insett att verklig investering inte bara ligger i materiell rikedom, utan i människan, särskilt i ungdomar som har förmågan att skapa, innovera och utvecklas. Denna grupp är den mest kapabla att hålla jämna steg med vetenskapliga och tekniska förändringar, den snabbaste att anpassa sig till förändringar och den mest villiga att komma med nya idéer och kreativa lösningar. Därför är de samhällen som ger sina ungdomar förtroende, ger dem en bra utbildning, arbetstillfällen och initiativfrihet, de samhällen som kan uppnå framsteg och välstånd.
Ungdomar är inte bara siffror i befolkningsstatistiken, utan de är en enorm energi som, om den investeras väl, blir en källa till styrka, och om den försummas, blir den en nationell förlust. Därför ligger ansvaret för att stärka ungdomar inte enbart hos regeringarna, utan omfattar även familjen, utbildningsinstitutioner, nationella partier, civilsamhällets organisationer och media, eftersom mänsklig utveckling är den grund på vilken nationer byggs.
Genom historien har ungdomar stått i spetsen för revolutioner, befrielse- och reformrörelser. Det var de som bar fanorna för förändring, försvarade frihet och rättvisa, bidrog till att bygga civilisationer och skapa vetenskapliga och kulturella landvinningar. De största förändringarna som världen har bevittnat var inte långt ifrån unga sinnen som hade modet att drömma och beslutsamheten att förverkliga den drömmen.
De palestinska ungdomarna är den mest autentiska bilden av vad vilja och uthållighet betyder. I årtionden har de levt under bördan av ockupation, bosättningar, blockad och fördrivning, men de har inte låtit allt detta beröva dem deras rätt till liv eller släcka hoppets gnista i deras hjärtan. De har burit fanan tillsammans med sitt fasta grepp om sin nationella rättighet, och de har trott att kunskap är en form av motstånd, och att kultur och medvetenhet är vapen som inte är mindre viktiga än något annat medel för att försvara rättigheter.
På universiteten, på arbetsplatserna, i lägren, i städerna och byarna, i Jerusalem, Gaza och på Västbanken fortsätter palestinska ungdomar att skriva ljusa sidor av ståndaktighet. Bland dem finns läkaren som räddar liv trots brist på resurser, läraren som sår medvetenhet i kommande generationers sinnen, ingenjören som bidrar till att återuppbygga det som ockupationen har förstört, journalisten som förmedlar sanningen till världen, volontären som sträcker ut en hjälpande hand till sitt folk och studenten som insisterar på att fortsätta sin utbildning trots hinder, arresteringar och svåra förhållanden. De bekräftar varje dag att det folk som har denna generation har förmågan att fortsätta och segra.
Den palestinska ungdomens roll var inte begränsad till att stå fast i hemlandet, utan de bar snarare Palestinas berättelse ut till världen och försvarade rättvisan i sin sak på universitet, i internationella forum och i media, för att möta kampanjer av förvrängning och vilseledning av sanning och kunskap. De har bevisat att den palestinska identiteten inte bara är en tillhörighet, utan ett nationellt och moraliskt ansvar som varje ung person bär, var de än befinner sig, och att försvaret av landet och rättigheterna börjar med att bevara den nationella medvetenheten, kulturen och historien.
Mot bakgrund av den ständiga aggressionen mot vårt palestinska folk ökar ungdomarnas ansvar för att skydda den nationella enheten, befästa värdena solidaritet och kollektivt arbete, hålla fast vid legitima nationella rättigheter, framför allt rätten att återvända, och upprätta en oberoende palestinsk stat med full suveränitet och Jerusalem som huvudstad. Ungdomarna är den verkliga garantin för det nationella projektets fortsättning, och de kan förnya kampens verktyg i linje med tidens krav och samtidigt bevara de nationella konstanterna.
Vi måste granska ungdomarnas verklighet, lyssna på deras ambitioner, arbeta hårt för att ge utbildnings- och arbetstillfällen, uppmuntra kreativitet och innovation och främja politiskt och samhällsengagemang, eftersom de unga som känner sig som partner i sitt hemland är de mest kapabla att försvara och främja det.
Att bygga ett starkt samhälle börjar också med att bygga en ungdom som har medvetenhet och kunskap, som tror på värderingarna frihet, rättvisa och jämlikhet, som avvisar intolerans och splittring, och som arbetar med en känsla av ansvar och tillhörighet. Fädernesländerna byggs inte med retorik, utan med sina medborgares händer, och rättigheter bevaras endast genom viljan hos de generationer som tror på dem och försvarar dem.
Vi står i vördnad för varje ung man och kvinna som har gjort sina drömmar till ett livsprojekt, sin kunskap till en väg att tjäna sitt samhälle och sin nationella tillhörighet till en motivation att ge. Vi riktar särskilt vår hyllning till Palestinas ungdomar som har bevisat att ockupationen kan förstöra hus, men att den inte kan besegra viljan eller döda hoppet, och att flaggan kommer att förbli höjd så länge det finns ungdomar som tror på frihet, värdighet och rättvisa.
Stora nationer mäts inte efter sina rikedomar, utan efter den medvetenhet de ingjuter i sina unga människors sinnen, den tillhörighet de ingjuter i deras hjärtan och den beslutsamhet de ingjuter i deras vilja. Ju mer kunskap, kreativitet och engagemang för sina rättvisa frågor ungdomarna har, desto närmare kommer länderna att uppnå frihet, utveckling och välstånd. På Internationella ungdomsdagen förnyar vi vår övertygelse om att ungdomar är föregångare för förändring och beskyddare av framtiden, och att palestinska ungdomar, trots alla utmaningar, kommer att förbli en symbol för ståndaktighet, kreativitet och kamp, tills Palestina uppnår sin frihet och självständighet, och dess flagga fortsätter att vaja över dess fria land.
Rahaf Al-Atrash
Utbildningskommittén / Ashad Syrien
